木屋町のあるところに、いつの間にか立み飲み屋ができていた。大きな提灯が店の前にあるのが印象的で気になり、何かの機会があれば入ってみようと考えていた。

仕事が終わったある日、ふとその店を思い出して木屋町へ向かった。入り口はガラスの引き戸である。

手をかけて入ろうとした瞬間に、

「会員制」

という字が目に飛び込んだ。

会員制？立ち飲みで？

少々不思議に思ったけれど、こんなものはどうせハッタリだろうと確信して中に入ってみた。

お客は３人ほどいただろうか。奥には無愛想な感じの男性店員が一人、仁王立ちしていた。私が入ってきてもニコリともせず「いらっしゃいませ」の一言もない。

その代わりに言われたのが、

「あ、すいません・・・・ここ会員制で、知らない人は入れないんですよ」

とのことだった。

へ？本当に会員制なの？と、しばし呆然とした私に対して、

「お引き取りください」

と追い討ちをかけるように店主は言ってきた。

ネットでこの店について調べてみると、最初は「常連さん」と一緒でないと入れないシステムになっているらしい。「常連さんにゆっくり飲んでほしい」という店主の希望でそうしており、取材も断っているということも知った。

基本的にお店がどのような経営をするかは、そのお店の自由である。しかしながら、そのような「一見さんお断り」という方針を掲げるなら、別に大きな提灯や目立つ看板も要らないのではないだろうか。おそらく私のように何も知らず入ってしまう人も少なくないと想像される。

また、これは「大きなお世話」になるだろうが、本当に常連にゆっくり飲んでほしいのならば椅子を用意してあげれば良いのにと思ってしまう。なぜわざわざ回転を速める立ち飲み形式にしているのか。また店の前には雑誌の切り抜きのようなものも貼ってあった。これは店の宣伝にしか見えない。このようなチグハグな経営の仕方に、店主の虚栄心が透けて見えるような気がする。

お前はこの店に入れなくて悔しいからこんなことを書くのだろう、などと邪推する方もいるかもしれない。しかしこんな不快な経験をしておいてから晴れて入店できたとして「楽しい飲み食い」などできるはずがない。「お引き取りください」などと言われたのは生まれて初めてのことであり、これからも言われることはないだろう。

ついでに言っておくが、私はお店で「特別扱い」のような接客はして欲しいと思わない。静かに飲み食いできて、料理が支払い額以上の思いができれば何も言うことはない。それだけである。何を好んで「会員制」などの店に出入りする理由があるのだろう。

今回の件で苦い経験をさせてもらったが、これを契機に「会員制」などと掲げられた店はもう足を踏み入れないことに決めた。

それから、木屋町を歩いた時には「 HOPE」と書いた提灯には気をつけていただきたい。私のような嫌な思いをする人が一人でも減るために、画像も載せておく（お店にとっても、こうしたことをしてもらった方がありがたいだろう）。

晴れた日は午前６時１５分には、雨の日は午前５時４８分（始発バスの１０分前）には部屋へ出るようになって２ヶ月近くが経過した。少し前は真っ暗だった外も最近は少しずつ明るくなってきている。

午前６時台で開いている店といえば、コンビニかファーストフードばかりだ。開店が早いところといえばパンだろうけど、せいぜい早くて７時である。しかし通勤の途中、６時半ごろの時点で既に開いているお店を見つけていた。けっこう昔からやっていそうな感じのところで、ガラスケースの中にサンドイッチなどが並んでいる。

「ずいぶん早くから開けてるなあ。６時開店かな？」

と気になって、今朝はここで買ってみることにした。店の前に自転車を停めてガラスケースの前に立つと、初老の女性が、

「はい、いらっしゃいませ。今日は寒いですねえ」

と言いながら出て来た。何がおすすめかもわからないので、とりあえず目についたサラミサンドとウインナーロールを注文しながら、

「あのー、ここは何時から開いてるんですか？

と訊ねたら、

「５時からです。朝から並んでる人もいるんですよ」

という返事がかえってきた。まさか５時から開いているとは思わなかった。しかも、それを待っている人もいるとはさらに驚きである。

自分も最近は４時半に起きて７時から仕事をしてるのだが、

「３時に起きて、揚げ物とか作ってるんですよお」

と言っていたこちらの女性はさらに上を言っているわけだ。いったいこの生活を何年続けているのだろうか。並んで待って買っているお客もどんな暮らしをしているのか。そんなことを考えると頭がクラクラしてくる早朝であった。

３連休の最後の日、早朝から鴨川沿いを自転車で走っていた。性懲りもなくヌートリアを探しに来たのだ。

前回は出町柳駅の周辺を闇雲に歩き回っただけだが見つからなかったため、今回はいそうな場所に行ってやろうと思い立つ。そしてこの映像を参考にした。

激闘！　京都・鴨川ヌートリアを追う（プTV）
http://www.youtube.com/watch?v=73gbNpgDntM&feature=related

これを近所のオジサンに見せて、ここは鴨川のどの辺りですかねえ？と訊ねたら、

「こんなに川幅が狭かったらずっと北のほうやろう」

という答えが返ってきた。なるほど、それで今回は北大路から北上してみることにした。鴨川周辺は朝から人が多い。ランニングをしている人、犬の散歩をしている人でにぎわっている。そんな中、ヌートリアを探して回っているのはおそらく自分だけだろう。それでも走っていくと、なんとなくYou tubeの映像と似ているような光景が見えてきた。

５分ほど自転車をこいだころだろうか。川をずっと見ていると、スーッと泳いでいる動物が一匹、目に入る。

いた。

見つけたのは上賀茂橋の近くだった。やはりずっと北の方にヌートリアは住んでいるらしい。しかし１時間くらいウロウロしたものの、結局２匹しか見つけることができなかった。上の映像のようには「すっげいる！」という状態では全くなかった。草の茂みに隠れているのだろうか。

画像はその貴重な（？）ヌートリアを写真に収めたものである。あまり見やすくないが、泳いでいる姿はなんとなくわかるだろうか。とりあえず、鴨川にヌートリアの生息がこの目で確認できてスッキリした次第である。

３連休の初日は京都文化博物館の「シャガール展」を覗いた。その帰りは久しぶりにゼスト御池の「和幸」でトンカツを食べる。ここで出てくる味噌汁の具はシジミで、これがいつもの楽しみであった。

その博物館へ行く途中で映したのが、この写真であった。烏丸丸太町を少し西へいったところにある。パッと見るとただのコインパーキングだが、この場所にはかつて「松屋長崎」というお店が営業されていた。カステラのほうが有名だったかもしれないが、個人的にはマドレーヌの印象ばかりである。仕事用で買った余り（何箱か買うとサービスで１、２個おまけを付けてくれた）を食べてその味に感激し、個人的に買ったりお祝い用に持っていったりしてお世話になったものだ。１店で細々と続けていたため、予約しなければ買えない代物だった。

ネットを調べるといくつか情報が出て来ており、２０１０年１２月２４日の「京都新聞」で閉店のお知らせ（広告？）が載っていたという。ご主人がケガをしたとかいった話は聞いていたけれど、そんなに前に営業が終わっていたとは全く知らなかった。この写真を光景を見てなんとも悲しくなってくる。

その帰りに、烏丸竹屋町を東へ進んでみる。京都のラーメン・マニアで知らない人はいないラーメン店「麺屋◯竹」（めんやまるたけ）がなぜか「◯竹精肉店」に鞍替えし、しかもランチを出しているというのでどんな様子を見にきたのである。隠し撮りもどうかと思うので撮影はしなかったけれど、あの精肉店のガラスケースの横にカウンター席があって、そこでお客がラーメンを食べていた。その後ろで数人が待っていた。こんな光景、生まれて初めてである。

しばらく外で眺めていたら、自転車に乗ったお兄ちゃんが３人ほど店の前に来て、

「潰れたのか？」
「いや、奥にあるで」
「こんな有名店、閉まるわけないやろ」

と動揺しながら騒いでました。そりゃあ、ラーメン店が精肉店になっていたら誰だって驚くだろうな。しかし、◯竹は未だにラーメンは食べられるのに対して、松屋長崎のマドレーヌはもう食べられないんだよ。そう思いまた悲しくなってきた。

今週は土曜も日曜も用事が入ったのだが、朝はやく起きて自転車で出町柳の方まで出かけた。先日のTwitterの中に、「ヌートリア」が鴨川にたくさんいる、という書き込みを見つけたからだ。

You Tubeで実際に鴨川にいたヌートリアの映像があった。

ヌートリア鴨川 京都
http://www.youtube.com/watch?v=V1-DSvfKpPI

このヌートリアが何物なのかは、この「はてなブックマークニュース」のページがが便利だろう。

「ヌートリアに餌を与えないでください」　京都・鴨川に生息する特定外来生物に注意
http://b.hatena.ne.jp/articles/201208/9906

こんな生物が鴨川にウジャウジャいるとは全く知らなかった私は、これは観に行かねば！と思い立って行動したのである。

私が訪れたのは午前９時過ぎだった。川沿いはまだそれほど人はいなくて静かないつもの鴨川という佇まいである。橋の上から川全体を見渡してみるも、以前と変わった様子は特にない。

遠くから見てもわかりづらいに決まってるし、川沿いまで降りてみた。川を覗き込めば、メダカやコイや大きな亀など色々な生物が暮らしているのを確認できる。またカモやカラスやサギなどの鳥もたくさんいる。が、しばらく川べりを歩いてみるも、肝心の巨大ネズミは全く見つからない。なんだ、別に溢れるほど繁殖してるわけでもないだな。そう残念に感じた一方、自分の身近なところであんな生物がワンサカいなくて安堵したことも否定できない。

午前１０時ごろ、少し歩きつかれたので出町商店街そばの「出町ふたば」で「名代豆餅」（１７０円）を３個買って近くのベンチで食べていた。別に珍しいものでもなんでもないが、朝早くのためか行列もできていない（普段なら嫌なくらい並んでいる）のでつい買ってしまったのである。

ともかく、それで私の今日も午前中は終わってしまった。ヌートリアはどこに行ったら見られるのだろう。本来は夜行性らしいから日暮れに出かけたら見られるのだろうか。見たいような、別に見たくもないような・・・。

この日記でラーメンについて書くのはいつ以来だろうか。もちろん、これまでずっとラーメン屋に通い続けている。ただ、書き込みをするたびに、「あいつ、またラーメン屋に行っている」という反響が多すぎるので日記に反映させなかっただけに過ぎない。

しかし、今日紹介する話は「関西初」ということなのでそれなりにニュース性があるだろう。そこで取り上げたいと思う。

10月20日午後6時、京都のラーメン激戦区である一乗寺に一軒のラーメン屋が開店した。あろうことか、その店はこの地域で1、2を争う人気店「天天有」の隣に出店したのである。その店の名前は「ラーメン荘　夢を語れ」という。

この店は、関西では類を見ない「二郎系」のラーメンである。「二郎」とは「ラーメン二郎」のことであり、ネットで検索すればごまんと出てくるだろう。ともかく量が多く、またファンも多いのが特徴のラーメンだ。

私は21日（土）の午後6時前に訪れたが、すでに何人か行列ができていて驚く。開店時間（午後6時）ちょうどに店が開いた。カウンター10席ほどしかないので、すぐに席が埋まる。「二郎系」だけあり、やはり自動販売機の食券をまず買わなければならない。慶応大学近くの「ラーメン二郎」本店で半分も食べ切ることも出来ずに店を出た身としては、迷わず「小」ラーメンを選択した。「小」は麺の量が200グラム、「並」ラーメンは300グラムとなっている（通常のラーメン屋は120〜140グラムらしい）

「二郎」に行ったことのない人はわからないだろうが、あそこではお客が店の人に、

「野菜マシマシ」
「アブラブラブラ」

とか呪文のようなことを言う。要するに、

「乗せる野菜を増やして」
「乗せる脂を増やして」

という注文なのだが、こうした独特のスタイルが「二郎系」の特徴なのだ。

もちろん、京都のお客はそうしたやり取りを知るよしもない。と思っていたら、店の人が、

「ニンニクをお入れしましょうか？」

とお客に尋ねると、

「ニンニク、野菜」
「ニンニク、野菜、アブラ」

と、的確な返事をしてくる。なるほど、並んでいたのは私と同じくラ−メン・マニアだったんだな。

かくいう私は、

「ニンニク」

だけお願いした。別に脂を増やしてほしくもないし、野菜も食べきれるか自信はなかった。そうして出てきたのが画像の「小ブタラーメン」（750円）である。一目見たときに、

「あ、楽勝だな」

と思った。麺も具も二郎ほどではない。そんなわけで野菜、チャーシュー、具は食べきってしまった。スープはさすがに体に悪そうだし2・3口すするだけで終わる。

ザッと感想を述べると、まず麺は美味しくない。太いがまるっきり弾力が無いので食べづらい。チャーシューはおそらく関西一ボリュームがあるので満足である。スープはちょっと単調な味だし脂がゴテッと浮いているので、初めはすすっても脂の味しかしない。そんなところである。

ただ、大量の麺をすすったり大きなチャーシューをほおばったりする時の快感は他店では味わえないのは間違いないものだ。とりあえず1度は試してほしいラーメン屋である。話のタネにはなるだろう。