日本経済新聞がいよいよ明日から有料ニュースサイト「日本経済新聞　電子版」を開始する。これまではニュースを「NIKKEI.NET」で無料配信したものを、これからは有料購読者しか読めなくするわけだ。これまでのマス・メディアの流れを考えるとかなりの英断といえる。

この日経の姿勢に対し、「NIKKEI.NET」３月８日１１時５４分配信の、「『フリー』に挑む日経電子版の勇気ある社会実験」というコラムが掲載された。書いたのは慶応義塾大学大学院教授の岸博幸さんという人だ。岸さんは日経電子版を、「マスメディアが無料モデル（広告モデル）のネット事業でなかなか収益を上げられないなか、最適なビジネスモデルを探求しようとする重要な実験的取り組み」と位置づける。

岸さんはまず、「マスメディアがネット上で広告モデルを続けていても、絶対に儲からない」と指摘する。

ネット広告は大きく分けて、

・検索連動広告
・ディスプレー広告（バナー、動画など）
・その他（携帯広告など）

の３種類になるが、高い収益を上げているのはグーグルに代表される検索連動広告である。その一方、「ディスプレー広告の単価は世界中で下がり続けている」。無料サイトを作って広告で収益を上げるという方法はもはや頭打ちの状態というわけだ。だからマスメディアは新たな収益モデルを探さなければならないし、日経電子版はその一つとして岸さんは高い評価をしている。

しかしながら一方、日経電子版が成功するためには解決しなければならない課題も挙げている。

「無料に慣れ、デフレ下で生き抜く術を身に付けたユーザーは本当にシビアだからだ。『NHKオンデマンド』の失敗からも明らかなように、他の方法で無料で見られるものにお金を払う人は少ない。（中略）特にニュースは大変である。他のマスメディアが提供するコンテンツとの差別化が困難だからである。自社の紙の新聞と差別化し、かつ他のメディアとも十分に違いのあるコンテンツを提供しなければ、ユーザーは納得しないだろう」

多くの人も感じることだろうが、これまではタダで見ていたものに果たして金を払うかどうかという話だ。日経電子版はネット購読のみの「電子版月ぎめプラン」で料金が月額４０００円かかる。これを受け入れられる人がそれほどいるかどうか。これは切実な問題だ。

これに対して岸さんは一つの方向性を示している。

「いろいろなコンテンツの世界に接してつくづく感じるのだが、どんなコンテンツでもユーザーは１対９に分かれる。前者はヘビーユーザーで、そのコンテンツが大好きあるいは不可欠だからいくらでもお金を払う。後者はライトユーザーで、そのコンテンツは好きだがお金を払う気はなく、無料で楽しめればそれでオーケーという層である。」

これは、こないだ私が買ったクリス・アンダーソン「フリー　＜無料＞からお金を生み出す新戦略」（NHK出版、０９年）に載っていた「フリーミアム（Freemium）」の考えに通じる。フリーミアムとはウェブの世界では一般的なビジネス・モデルである。例えばある会社の無料ソフトを利用した人の一部が、それを気に入ってもっと機能の豊富な有料ソフトを買うようになるというのがそれだ。

このビジネス・モデルの特徴的なことは、利用者全体のうちで有料ユーザーの占める割合が５％ほどしかいないという点だ。デジタルの世界ではサービスを提供するためのコストが限りなく低いので、有料ユーザーが２０人に１人しかいなくても十分にやっていけるのである。

こうしたことを念頭におくと、日経電子版が生き抜くための方法はおぼろげながら見えてくるだろう。まず大量の無料ユーザーを囲い込み、そこから例えば５％の有料ユーザーを獲得して採算ラインにもっていく。これしかない。

さきほど指摘した「他のマスメディアが提供するコンテンツとの差別化」というのも、日経にはそれほど困難なこととは思えない。例えば勝間和代（経済評論家）さんはその著書「無理なく続けられる年収１０倍アップ勉強法」（０７年、ディスカバー）で、

「ビジネスマンはなぜ日経新聞を読むのか？それは、記事の良し悪しはともかく、『みんなが読んでいるから』です。だからもちろん、あなたも読まなければなりません」（P.180)

と述べている。こうした人も世の中に結構いるような気がするからだ。

ちなみに日経電子版は無料登録ユーザーでも特ダネ記事を２０本読むことができる。これを目当てに登録する人は多いだろうが、果たしてそこから有料ユーザーがどれくらい出てきてくれるか。その辺りを含めて、今後の日経の動きに注目してみたい。

ファミリーマートと「ぴあ」が業務提携を解消するニュースに続き、またも気の滅入るような話が入ってきた。

3月21日7時56分配信の産経新聞によれば、全国約７千店の加盟ＣＤショップや楽器店などでＣＤやＤＶＤなどを購入できる「音楽ギフトカード」の発売が今月末の出荷分で終了するという。

発売元の「ジャパン・ミュージック・ギフトカード」の広報担当者は、

「音楽業界を取り巻く環境は年々、厳しさを増しており、音楽ギフトカードの発行を継続していくことは困難との結論に達した」

と言っている。非常に抽象的な言い方だが実際の話は単純で、音楽配信の普及によってCDの売り上げが減ってきているためだ。それにより音楽ギフトカードを使う人も少なくなったわけである。

記事には日本レコード協会のデータも紹介されている。それによれば昨年（０９年）の音楽配信の売上金額は約９０９億８２００万円と、この１０年で過去最高であった。しかしそれとは対照的に、ＣＤなどオーディオの生産金額は約２４９６億３２００万円と過去１０年で最少となっている。

確かに数字を見ているだけでも、CDなどを取り巻く環境は厳しくなっているのは間違いない。しかしパソコンや携帯を通じて音楽を買う（またはタダで聴く）流れはもはや止められない。mp3プレーヤーを使っている人から見れば、CDなど大きくて煩わしい存在にしか見えないだろう。

しかし音楽ギフトカードが消滅した先に待っているのは、まずCDを売る店舗が無くなっていき、それからCDそのものが消えていくという流れである。実際アメリカではそのようになっているし、遠くない将来にこの国でも起きるに違いない。

ネットをつなげば音楽や映像が溢れており、それを無料で享受できて当たり前と思う人も増えている。こうした流れを歓迎できない私のような人間にとっては、今回のニュースはあまり気持ちの良いものではなかった。

コンビニのファミリーマートとチケット販売のエンタテインメントプラス（「イープラス」の会社）が資本提携すると１９日に発表された。産経新聞の記事によれば、この不況でも堅調なオンラインチケットサービス事業分野の強化をファミマは目指しているという。だがそれに伴い、これまで提携してきた「ぴあ」との関係が５月末をもって解消される。

ライブのチケットのほとんどをチケットぴあで買っている私としては、このニュースに少なからず衝撃を受けた。ここ数年のチケットはもちろんネットを通して買っている。そしてチケットの引き取り方法は２種類ある。一つは郵送、もう一つはファミマにある端末「Famiポート」から発券する方法だ。郵送はもちろん代金がかかる。よって発券はいつもファミマでおこなっていた。

それが６月以降、どうなってしまうのだろうか。まだパソコンがそれほど普及してなかった頃は、電話でチケットを予約して「ぴあ」のマークの貼ってあるプレイガイドで発券してもらうのが常だった。私はいつもKBS京都の建物の中にあるプレイガイドで引き取りをしていたものである。最近はライブ直前にそこらのファミマで発券すれば事足りていたが、もうそれもできなくなる。これは面倒な話であり、これまで全国に持っていたチケット端末が無くなってしまう「ぴあ」はもっと大きな痛手である。

週明けは「ぴあ」の株価もガクッと下がるだろう。あーあ。

１週間ほど前の話題で申し訳ないが、どうしても書きたい話なので遅ればせながら述べさせてもらう。

３月12日21時14分配信の「BARKS」の記事によれば、自分たちの曲をオンラインで個別販売していたEMIをピンク・フロイドが訴え勝訴したという。

MPプレーヤーで音楽を聴くのが当然と感じている若い人たちは、曲を個別に売られて訴えるなんてこいつら何を考えてるんだ？と思う方ももしかしたらいるかもしれない。

しかしレコードやCDで育った人にとっては、この判決は至極当然と受け止められるし、このような態度を取ったピンク・フロイドのメンバーに対して私は敬意すら抱いてしまう。これは、パクったパクられたとか、曲を無断でネットに流されたとかいったようなケチ臭い話とはレベルが違う。

ピンク・フロイドはシングル・カットというものには消極的なアーティストだ。それは「アルバム」という総体を一つの作品として考えていたからである。「原子心母（７０年）」も「おせっかい」（７１年）も「狂気」（７３年）もそのようなアーティストの信念が込められたものであり、また聴き手もこうした人たちの姿勢を理解していたからこそ、これらの作品を「コンセプト・アルバム」と称したのだと思う。

それでも最近の人たちには理解できない話かもしれないが、「アルバムの芸術性を保護する」という契約をEMIが違反したという判決の指摘はまさにその通りといえる。

それにしても、かつては「CCCD」のような欠陥商品を推進しようとして失敗したEMIは、またしてもアーティストや音楽ファンの意向を無視するような態度を相変わらず続けているようだ。

ボブ・ディランの９年ぶりの来日公演を観るため久しぶりにZepp Osakaを訪れた。コスモスクエア駅を出ると、以前よりもまたマンションやビルの数が増えている。初めて訪れたのは１０年前のBONNE PINKのライブの時だったが、当時は空地ばかりだった。大阪南港周辺の開発はどんどん進んでいるようである。

今日は整理番号の入場だったにもかかわらず開場時間ギリギリの到着だった。年配の人が目立つかと予測したけれど、待っているお客をパッと見た限りではバラバラの年齢層という感じである。しかしながら、入口に注意書きの大きな紙が張ってあったり、場内で長い長いアナウンスの注意がされたり、いつもならば入る時にドリンク代５００円を徴収されるのが今回は無かったりと、色々な面で配慮をしているのは明らかだった。ディランがライブをしなければ生涯Zeppに来ることがなかったであろう人たちへの対応に主催者側もいろいろと苦慮したことが忍ばれる。

私の整理番号は３５５番と割と若い番号だったので、前から４列目くらいの中央の位置を確保することができた。あとは開演を待つばかりである。９年前の大阪公演では時間になったらブツンと客電が落ちて、再び明かりがついた時にはバンドが全て現れているという感じだった。今回もそれを期待していたけれど、今回はどうしたことか、開演時間の７時を１０分ほど過ぎてもバンドは一向に登場しない。観客も明らかに動揺している。当の私もかなり不安が大きくなっていく。ミュージシャンが出てくるかどうかここまで心配になったのは、サマーソニックのモリッシー以来だ。ディランも今年で６９歳であり昔のようにはなかなかいかなくなっているということなのだろうか。そして７時２０分、場内が暗くなりようやくバンドとディランが現れる。

事前にネットで情報を得ていたが、最近のディランはギターではなくキーボードを弾きながら歌うという。座って演奏するのかと思ったら、立ってキーボードにも寄りかかるような格好で歌っていた。しかしながら実際にその姿を観ると、９年前のイメージも残っていたためか、現在のディランに違和感を抱いたことは否定できない。また曲によってはスタンドマイクの前でポーズをとったりハンドマイクで歌ったりという場面もあり、その違和感にさらなる拍車がかかった。この９年の間、ディランの心境に一体何が起きたのだろう。

とは言いながらも、やはり演奏が進んでいくにつれてそんなことはどうでも良くなっていった。以前ほど鬼気迫る雰囲気はなかった気もするが、チャーリー・セクストンを筆頭にバンドの音は実に素晴らしい。ドライブの効いた演奏は”追憶のハイウェイ６１”あたりでピークを迎える。アンコールの最後はジミ・ヘンドリックスやニール・ヤングのカバーでも知られる”見張り塔からずっと”なのも良かった。それが終わってもお客は帰らず拍手を送り続けるも、２回目のアンコールは訪れず無念にも客電がついてしまった。いま振り返れば、バンドの音が以前と違うように感じた原因はディランが高齢になったとかではなくて、彼自身の弾くオルガンのようなキーボードが入ったからではないかと今では思う。

１万３０００人が参加しているディランのmixiコミュニティの冒頭には、

「彼のテクや演奏をコピーしてもまったく意味は無い。 
彼の出す全体的な雰囲気は誰にも真似ができないから。」

と書かれている。それは私が前回の来日公演で感じたことを見事に表している。９年前も現在も彼の曲はほとんど頭に入っていないけれど、パフォーマーとしてなんともいえない魅力に惹かれて今回もライブに行ったわけだ。そして、今回の彼に対しても同じ感想をもった次第である。

とは言いながら、部屋に戻ってからネットで演奏曲目を調べて思わず苦笑してしまった。会場に行く前は、前回の来日公演の予習のために買った「ボブ・ディラン・ライヴ！1961-2000～39イヤーズ・オブ・グレート・コンサート・パフォーマンス」（０１年）を聴いていた。このアルバムに入っている曲もかなり含まれていた（”To Ramona”、”I Don’t Believe You”、”Cold Irons Bound”、”Things Have Changed”）にもかかわらず、全く気づかなかったからである。

「この曲、演奏されてたっけ？」

としばし呆然となった。彼の曲がまったく頭に入っていないとは言いながらも、それでもここまで全く気づかなかったのは情けないというしかない。

それはともかく、演奏曲目を見てみると、この１５年あたりに作った作品の比率も低くないことに気づく。

「タイム・アウト・オブ・マインド」（９７年）から２曲
「ラヴ・アンド・セフト」（０１年）から１曲
「モダン・タイムズ」（０６年）から３曲
「トゥゲザー・スルー・ライフ」（０９年）から１曲

という感じである。”Things Have Changed”も近年の曲だから、ここ１５年の曲目が半分くらいを占めることになる。この辺りは、自分がまだ現役のミュージシャンであることを主張しているようで頼もしい気がする。

最後に一つだけ記したい話がある。今回、ディランがギターを手に取ったのはわずか２曲だけだった。フォーク・シンガーというイメージが今でも強い人だから、そう思って会場に臨んだ人は面食らったに違いない。実際、ライブが終わった後で若い人が、ディランが全然ギターを持たなかった、みたいなことを耳にした。

それを聞いた私は、９年前はそうじゃなかったんだけどねえ、とほくそ笑んでいたのであった。

最後に演奏曲目を記す。

【演奏曲目】
（１）Watching The River Flow
（２）Girl Of The North Country
（３）Things Have Changed
（４）To Ramona
（５）High Water (For Charley Patton)
（６）Spirit On The Water
（７）The Levee’s Gonna Break
（８）I Don’t Believe You (She Acts Like We Never Have Met)
（９）Cold Irons Bound
（１０）A Hard Rain’s A-Gonna Fall
（１１）Highway 61 Revisited
（１２）Can’t Wait
（１３）Thunder On The Mountain
（１４）Ballad Of A Thin Man

＜アンコール＞
（１５）Like A Rolling Stone
（１６）Jolene
（１７）All Along The Watchtower

ジャクソン・ブラウンのライブを観る時は、けっこう色々な期待をして会場に臨むのが常だった。好きな曲がたくさんあるし、日によって内容もけっこう変えてくる。そして何より、ライブの内容が破格に素晴らしい。

かつて山下達郎が自身のラジオ番組の中でジャクソンの特集をした時、彼のライブには海外のアーティストに見られる「手抜き」のようなものが感じられない、というようなことを言っていたのを今でも覚えている。私にはミュージシャンの手抜き云々を指摘できる目や耳は無いけれど、ジャクソンのライブが素晴らしすぎることだけは確信をしている。

それほどまでに好きなジャクソンだが、今回はいつもほど熱心になれていない自分がいた。その理由は明らかで、シェリル・クロウとのジョイント・ライブという形式をとっているからだ。どう頑張っても、いつもの半分くらいの時間しか彼のライブを観ることができない。それが本当に辛い。またネットの情報によれば、ジャクソンが一番手だそうだ。それでもジャクソンが観たい私は１万３０００円のチケット（これもジョイント・ライブの弊害だ）を買って大阪国際会議場へ向かう。

午前中は仕事をして、いったん部屋に戻って着替えて少し休憩してから京阪電車で中之島まで向かう。途中の京橋駅の中でエビ入りのたこ焼きというのを食べてしまったりしたので、自分の席に着いたのは６時５８分ほどになってしまった。座って間もなく７時２分には客電が落ちて、事前情報通りまずジャクソンの登場である。

初めの２曲は最新アルバム「時の征者」（０８年）から立て続けに演奏されたものの、ジョイント・ライブで曲数が少ないこともあってか、以降はファンの喜ぶような曲の連続だった。

ところで、ジャクソン・ブラウンは非常に愛されている、というか愛され過ぎているミュージシャンである。よって、イタい取り巻きもたくさん会場に来る。リクエストにも柔軟に応じる部分もあるので、

「ロージー！ロージー！」

と客席から大きな声で求められる。それに負けるように、予定にはなかったであろう”ロージー”を歌ってくれた。あの時のジャクソンは明らかに、苦笑に近い笑顔を浮かべていた。

しかしそういうイタい人たちの気持ちもわからなくはないかな、と思ってしまうほど今夜のジャクソンのライブは素晴らしかった。いままで４回ほど観た彼のステージはどれも破格の出来であったけれど、今夜は短時間で凝縮したような感じが特に良かった。個人的には”サムバディズ・ベイビー”をバンド演奏で初めて聴けたのが収穫だったか。ともかく、フル・ステージで観たい、と演奏時間の短さを呪うばかりだった。それが今回のジャクソンに対する私から言える精一杯の賛辞である。

いつもの半分ほどの時間とはいえ、本編最後を飾る曲はやはり”孤独なランナー”だった。そしていつもならばお客が総立ちになるけれど、今日は全体の半分くらいしか立ち上がらない。シェリル・クロウのファンの方が多かったか、と一瞬は思った。しかし徐々に１０人２０人と立ち上がり、後半はほとんどの人が立ち上がって拍手を贈るようになる。これはさすがに感動的な光景であった。

演奏が終わって会場が最高潮になっているところに、いきなりシェリル・クロウと彼女のバンドが現れて会場がどよめく。ものすごく華奢な人だなと思っているうちに、そのまま”テイク・イット・イージー”へなだれ込み、客席はさらなる盛り上がりを見せてしまった。ここまでで１時間２０分ほどだっだけれど、もう何も言うことがない内容である。

だが、一つだけ不思議な点があった。いつもライブで必ず演奏される”プリテンダー
”（The Prretender）がついに出てこなかったのだ。もしかして”ロージー”を演奏した関係で無くなったとか。抜けることがまずあり得ない曲なので、最後までそれが疑問である。

そこから舞台替えで２５分ほど費やした。ドラムセットから後の照明までいろいろ変えていたけれど、もう携帯の時計は８時４５分を示している。これでは終演は１０時を大きく回るかなと思っていると、照明が落ちて舞台袖にスポット・ライトが当たる。さきほど少しだけ出て来たシェリル・クロウがギターを弾きながら登場した。楽器を演奏しながら舞台に向かうミュージシャンは初めて見たような気がする。

私はシェリルについて１曲も知らないほどの人間なので、果たしてライブを楽しむことができるか不安だった。そして実際のところ、心から楽しむという境地には最後まで至らなかったといえる。マイケル・ジャクソンやエリック・クラプトンの作品に参加するなどのキャリアを経て３０過ぎてからデビューしたこの遅咲きのミュージシャンのパフォーマンスは堂に入ったものと感じたものの、いまひとつ魅力はわからなかった。ライブを観て思ったのは、アメリカン・ロックの王道のような曲よりも、カントリー調もしくはヒップ・ホップっぽい空気のある曲の時が彼女の本領を発揮していたように個人的には感じたけれど、たぶん彼女のファンにとっては全くそんなことはないだろう。

決定的だったのは、途中でジャクソンが加わって共演をした時である。この時、オッ！と感じる曲が出てきた。

「一体何だ？この自分の琴線に触れる曲は・・・」

と最初は驚いたけれど、すぐその理由に気づくことになった。その曲はニック・ロウがブリンズリー・シュウォーツ時代に作った名曲”PEACE LOVE & UNDERSTANDING”のカバーだったのである。そして、私はニックの大ファンである。

これにはつくづく考えさせられた。簡単には表現できないものの、自分の中に音楽の趣味嗜好というのは確かに存在しているということを痛感してしまったのである。そして、シェリル・クロウという人についても、自分には縁にないアーティストだったと今更ながらに気づくこととなる。そうでなかったら、１枚くらい彼女のアルバムを持っていたことだろう。

そんな複雑な思いに駆られながら、アンコールでシェリルのみが２曲演奏して、１０時２０分ごろに全てのライブが終了した。ジャクソンはついに出てくることはなかった。

「なんでジャクソンが出てこないんや。早く帰れば良かった」

と私の後ろの客が怒りに近い声をあげていた。私もジャクソンの再々登場を期待していた一人ではある。しかしながら、この１５年くらいの両者の活躍を比較すれば、この扱いも致し方ない気はする。ただ、ジョイント・ライブというのは絶対に中途半端になることが避けられない、ということだけはこの場に記しておきたい。

最後にこの日の演奏曲目を記す。

【演奏曲目】
（ジャクソン・ブラウン）
（１）Time The Conqueror
（２）Off Of Wonderland
（３）Rock Me On The Water
（４）Fountain Of Sorrow
（５）These days
（６）Somebody’s Baby
（７）Rosie
（８）Late For The Sky
（９）Lives In The balance
（１１）Doctor My Eyes /About My Imagination
（１２）Giving That Heaven Away
（１３）Running On Empty
（１４）Take It Easy (with Sheryl Crow & her band)

（シェリル・クロウ）
（１）HAPPY
（２）CAN’T CRY
（３）LOVE IS FREE
（４）MISTAKE
（５）IT’S ONLY LOVE
（６）STRONG ENOUGH
（７）DETOURS
（８）LOVE HURTS with Jackson Browne
（９）PEACE LOVE & UNDERSTANDING with Jackson Browne
（１０）REAL GONE
（１１）NEIGHBORHOOD
（１２）GOOD IS GOOD
（１３）ALL I WANNA DO
（１４）SOAK
（１５）OUT OF OUR HEADS

＜アンコール＞
（１６）CHANGE
（１７）WINDING ROAD

昨日（２月２３日）の昼間は会社近くのパン屋でサンドイッチを買い、iPodでキャロル・キングを聴きながら職場の片隅で新聞を読んでいた。

「コンビニ売上高、８カ月連続マイナス」
「スーパー１４カ月連続で前年割れ」

など明るい話題が見当たらない。その中で、表題の記事が京都新聞１面に掲載されていた。

ＬＲＴ（次世代路面電車）は、京都市内の今出川通で整備を検討されていた乗り物だ。といってもＬＲＴについて知ってる人はほとんどいないだろう。ネットで検索したら、「LRT京都に走らせよう!」というページに説明が載っていたので引用する。

「ＬＲＴ（Light Rail Transit）とは、次世代型路面電車と呼ばれ、環境にやさしくバリアフリーを考慮した新しい都市の交通網として注目されている交通システムです。欧州や米国などでは２０世紀末から敷設されはじめ、現在、フランスのストラスブールなどの都市では、古都の落ち着いた佇まいの中を、最新のデザインのハイテク路面電車が走っています。世界的な観光都市である京都においても、ＬＲＴは交通渋滞緩和や環境問題の解消を図る都市計画を進めていく上で、欠かせない重要な交通システムとして活発な議論がなされています。京都民報では、古い伝統と新しい都市機能が美しく調和する都市・京都を目指し、ＬＲＴについて考えていきます。」

このＬＲＴを実現させるため市民団体「京都・今川通りにＬＲＴ実現を推進する会」（新今電会）」が９９年に結成され、シンポジウムや意見交換会などを活発におこなってきた。

しかし、０７年１月に今出川通で交通実験をして以降は京都市の動きが鈍くなり、そこに財政状況の悪化も加わって実現のメドが立たなくなってきた。新今電会もこの４月の総会を持って正式に解散するという。

このニュースを読んで個人的には少し安堵した。わざわざＬＲＴを今出川通に敷く理由がさっぱり理解できなかったからだ。

まず今出川通は十分な本数の市バスが走っている。移動手段としてＬＲＴの出てくる幕はない。お客の取り合いになるのは目に見えている。そして、今出川通はものすごく道幅が狭い。特に京都御所と同志社大学の間など、電車を走らせでもしたら自動車が通ることが
できなくなるだろう。

加えて、これが一番強調したい点だが、昔の京都市はもともと「京都市電」という路面電車が無数に走っていた。それは「日本最初の電気鉄道」である。京都市電はそれほど歴史ある乗り物だったが、自動車の普及、また地下鉄や市バスの導入を希望する声が強まり、１９７８年９月をもって全面廃止された。その歴史を京都市民は忘れていない。市電をつぶした過去を忘れてまた路面電車を導入したがるというのは説明がつかないではないか。

それに先ほど述べた「財政状況の悪化」というのも尋常な数字ではない。京都市地下鉄は１日あたり約４０００万円もの赤字を出している。累積赤字になると３千億円を超えるという。この現実を果たしてＬＲＴ整備を推し進めてきた人たちは頭にあったのだろうか。

不必要なインフラを抱えられるほどの財政的余裕は、この京都市には無いのである。

２月２１日、任期満了にともなう長崎県知事選挙が投開票日を迎えた。結果は自民・公明の支援する中村法道氏（前・長崎県副知事）が、民主党ほか与党が支持する候補者を大差で破り当選する。昨年夏の衆議院選挙では民主党の新人である福田衣里子氏が自民党の大物である久間章生氏を破った勢いもあり、昨秋までは「与党有利」との評価が強かった。それが一転の大逆風である。

この選挙結果を受けて与党も危機感をかなり強めているようだ。鳩山由紀夫総理大臣は選挙の翌朝、

「厳しかった。国政の影響があったことは否めない。政治とカネの問題の影響を受けたと言うべきだ。真摯に受け止める必要がある」

と記者団の質問に答えている。マスコミ各社も大半は、総理や小沢幹事長の「政治とカネ」問題が大敗の原因と分析しているようだ。

本当にそうかねえ？

間違いとまでは言えないまでも、答えとしては半分くらいしか合っていないように感じて仕方ないのだ。

もし有権者が「政治とカネ」がらみの問題を嫌がったのだとしたら、長年にわたってその代名詞だった自民党の支持する人に投票することはあり得ないのではないか。それは時計の逆回りにしかならない。

私はこの選挙に関してほとんど予備知識は皆無の立場であるものの、それゆえ事態をもっと単純に考える。ここ最近は民主党にとってイメージの悪くなるニュースばかり続き、無党派層をはじめとする有権者が嫌気をさした。それだけの話ではないだろうか。

そもそも「無党派層」だの「浮動票」だのといった言葉の響きからしてフラフラした感じがつきまとう。こうした人たちは政治に対してこだわりのようなものは希薄である。端的にいえば「流されやすい」。昔のことも執念深く覚えていないから、ある時は「郵政民営化」という雰囲気に流され、またある時は「政権交代」という言葉に踊らされる。それが悪いなどというつもりは全くないけれど、おそらくはそんな感じで投票したのだろう。さらに言えば、小選挙区制という仕組みがそれを助長させていることも無視できない。

ともかく、民主党もこのまま悪い印象を抱かせる話題ばかり提供するような状態では、今年の参議院選挙も大逆風なものとなる可能性も大いにありうる。

昨年の「政権交代」も、参議院選が終わった後は「歴史の１コマ」とか「去年の夏の風物詩」とかの一言で片付けられるかもしれない。それが世間というものなのだが。

２月１７日、俳優の藤田まことが大動脈瘤破裂のため急逝した。享年７６歳である。

いままでテレビドラマは数えるほどしか観てないため、「必殺仕事人」や「はぐれ刑事」などにも思い入れはなく、藤田自身についても「たくさん借金をこさえた人」というイメージしか抱いてなかった。訃報に接したときも、真っ先に思い浮かんだのは「借金は完済したのかなあ」という感じであった。実際のところ借金は本人が作ったものではなく完済もしたようだが。

藤田に対する私の印象はそんなものだったけれど、奇しくも亡くなる前日にして彼のイメージが少し変わるような出来事があった。

その日は午前を半休にし、部屋で家事などをしていた。部屋にいる時はたいていテレビをつけっぱなしにしている。特にテレビが好きなわけでもないので、画面はいつも６チャンネルのままだ。６チャンネル（朝日放送）の平日午前はいつも「はぐれ刑事」の再放送をしている。

実はこの再放送についても不思議に感じていた。映像はかなり粗いのである。ずいぶん昔のものを流していることは一目で明らかだった。こんな古い番組をわざわざ再放送している理由が、その時にはまだわからなかった。そしていつもなら中身もろくに観ていないのだけれど、不思議とその日だけは画面を注視していた。

その日の話はざっとこんな感じである。建設中の家で、そこの工事を請け負っていた工務店の主人が殺害されていた。殺人なのでもちろん現場を調査する。するとその家が手抜き工事の欠陥住宅であることが判明してしまったのである。

工事を頼んだ夫婦は当然ものすごく怒る。特に奥さんのほうは尋常ではない。発注先の担当者に詰め寄って涙ながらに訴える。子どもをディズニーランドにも連れて行かせずに、そうまでして頭金を作ったのに・・・と。

そうだよなあ、家の頭金を作るまではさぞかし大変だったろうなあ。その婦人に対して大いに共感してしまったのである。それは、例えば１０代の時や社会に出る前の自分には全く実感できなかったものに違いない。

「はぐれ刑事」シリーズでは、こうした何気ない市井の人たちの悲哀をずっと描いてきて、また藤田が演じる安浦刑事もこうした人たちに大上段に構えるわけでなくごく自然な感じで接する。そのスタンスが多くの人の支持を得たのだろう。「はぐれ刑事」は１８シリーズ、全４４０回（４００話とスペシャル４回）もの長きにわたって続く人気番組となった。

藤田が亡くなった翌朝の「おはよう朝日です」（朝日放送）で井上公造（芸能ジャーナリスト）は、藤田まことの再放送はものすごい視聴率を出す、と言っていた。司会の宮根誠二も裏で藤田まことが再放送をされるとたまらない気持ちになる、と応える。

大昔の「はぐれ刑事」シリーズをわざわざ再放送しているのは、人気があって数字が取れるという当たり前の理由からだったわけである。こうした事実が藤田の死によって初めて気づかされたことは個人的に残念でならない。

昨夜は仕事の関係で酒を飲む機会があった。今年の初めから減量に努めているため、昼はサンドイッチくらいにして宴席に臨んだ。事前に会議があり、それが終わって食事になったのは午後７時３０分である。その合間もあまり食べることはなく、酒ばかり飲んだり飲まされたりしていた。

食事制限のことが常に頭の中にあったとはいえ。飲んでばかりいたのはまずかった。いま振り返ればそう思う。

そして仕事が終わった後もまた飲む機会があり、そこでもワインやビールを飲んでいた。

結果、この２〜３年でも類を見ないほどガタガタに酔っぱらってしまった。会社の後輩に介抱されながらタクシーでなんとか部屋に戻った。

今朝起きると異常なほど頭が痛い。ここまで酷い二日酔いもちょっと覚えが無い。昨夜のこともほどんと記憶がなかった。こないだ定休日に「風花」へ行ったこと以上の失敗である。

ここまでの事態になったことにはいろいろな理由があるけど、要するにろくに食べないでひたすら飲んでいたのが最もまずかったのは間違いない。しかし、何か口に入れてないと済まない人間であるため、この習慣を直すのは容易なことではないと思う。

朝の早くから病院に行き、リンパ節の具合を診てもらった。

そして喉を調べられた後、前回と同じく鼻の中に液体を注入されカメラを入れられた。２回目なのでもうすっかり平気である。人と話して気づいたが、先に入れられる液体は鼻の洗浄ではなく麻酔らしい。

喉はまだ少し腫れているという。しかし目立った症状もないので、また薬のみという結論に至った。

念のためもう一回来てくれた方がいいんだけど、と先生は言っていたが。

行きたくありません。

北海道では２月５日の「さっぽろ雪まつり」に続き、６日は「旭川雪まつり」も始まった。この時期の一大イベントなのでたくさんの観光客が訪れるにちがいない。

しかし始まってまもないこの時期に嫌なニュースが飛び込んできた。祭りを盛り上げようと地元の商店街組合員および高校生が作った雪だるま約５０個が壊されたというのだ。

このニュースを観て遠い昔の記憶がよみがえってきた。今日はそれについて書きたい。

私が生まれ育った北海道登別市は、旭川のような内陸ほど寒くはないものの、冬はそれなりに雪がつもる。子どもの頃は雪だるまやかまくらも作ってみたりした。しかし、一日かけて作ってみても、翌朝になればただの雪の残骸と化してしまう。誰かに壊されてしまうのだ。現場を確認したこともないけれど、近所にはガラの悪い中高生は何人かいた。彼らが夜中に、面白半分でおこなっていたのだろう。

しかしながら、そんな壊れた雪だるまやかまくらを見て悲しいとかいう気持ちは湧かなかった気がする。なぜなら、それらがすぐに壊されてしまうのは日常の光景だったからだ。昼間に作っても、その夜には壊される。そういうものだという認識はずっと思っていた。自分が作った以外にも、壊れた雪だるまの姿を見てきたからかもしれない。

ましてやこの現在に、しかもはるか遠くの旭川のニュースを見て何か感傷的になることもなかった。ただ犯人に対しては、他にすることがなかったのかねえ、とは言いたくなる。

食事をしている時、左あごの下あたりに違和感があったことに気づいたのはいつからだろう。気になってその辺を触ってみると、なんだか固い。リンパ節が腫れているのだ。他に目立った症状は無いけれど腫れはしばらく続いているので、さきほど近所の病院に行ってみた。窓口に症状を伝えたら耳鼻科のほうに案内される。

実をいうと、リンパ節が腫れる症状は年末にもあり、その時も耳鼻科にかかった。診断してくれた先生も以前にお世話になった方である。まず口を開けて喉の奥を見られるも、先生の反応は「うーん」という感じで鈍い。そして、鼻に何やら薬を入れられた後（おそらく鼻を洗浄したのだろう）、鼻の穴にカメラを挿入した。インフルエンザの疑いがあったとき鼻に綿棒を入れられたことがあるが、その時ほど痛さや違和感はない。

「少し喉が腫れてますね。まだ時間がありますか？」

そう言われたので不安になったけれど、昼までなら大丈夫です、と答える。すると、エコーをしますから別棟の地下１階に行ってください、とのことだ。

「エコー」ってなんだ？しかも病院の地下の部屋とは。不安はますます高まっているが、もう仕方ない。病院に言われるまま進むと、「生理検査室」という部屋があった。しばらく待っていると、さきほどの耳鼻科の先生がやってくる。

「これは何をするんですか？」

とビクビクしながら質問したら、

「エコーしたことないの？」

と怪訝そうな返事をされる。部屋にはベッドとレーダーのような機械が置いてあった。上半身を裸にしてベッドに横になると、何やらヌルヌルしたものを首に押し当てられる。それ以外に痛みとか違和感は全くなかった。

エコーとは、さきほどネットで調べてみると、「エコー（超音波）検査」のことであった。超音波を当てて体の中の映像を出し、その様子を確認する検査である。私の場合は首のあたりを診断されるから「甲状腺エコー検査」になる。

「けっこう腫れてますねえ」

と先生に言われた。後で私も写真を見せてもらったら、膨らんだ丸いものがいくつか映っている。それが腫れているリンパ節だそうだ。

「他に目立った症状はないので、ひとまず薬で様子をみましょう。それで症状が変わらなければCTスキャンとかの必要も・・・」

CTまで出てくるか。なんだか話が大きくなってきたような気がする。

ひとまず４日分の薬を渡される。次の診断は８日（月）午前の予定だ。それまではおとなしくしておこうと思っている。

今さらの話かもしれないけれど、１月２４日（日）までアンコール上映されているので、この日の夜にマイケル・ジャクソンの「THIS IS IT」をMOVIX京都で観てきた。時期がここまでギリギリになったのは、本当は観るつもりがなかったからである。きっかけは、周囲でやたら騒ぐ人が多かったためだ。

会社の後輩は、マイケルって悪いイメージがあったけどこれを観て変わりました、などと言っていた。彼が今も健在だったら、そのイメージが変わることもなかっただろう。

仕事でアルバイトをお願いしている女性にいたっては、

「ぜひ観てください！私は２回観ました！あれを観てダンスを始めようかと思った」

とまでの入れ込みぶりである。そこまで言うのならと、私のとても重たい腰が上がったわけだ。

しかしながら、レイトショーで観に行ったのはつくづく失敗だと感じる。昼間は町中をフラフラしたので上映の午後８時にはもう疲れて眠くなっていた。実際、１時間を過ぎるあたりでウトウトしてしまう。もともと思い入れなど全くない人の映画だったこともあるだろうが、最後までつき合うのは正直いって辛かった。

内容についてあれこれ言える立場ではないけれど、最も印象に残ったのは、

「観客のいないリハーサル風景というのは、こんなに寂しいもんなんだなあ」

ということである。これまで１００本以上ライブを観ている身で音楽も人並み以上に好きではあるが、リハーサルの中で舞台監督やバック・ミュージシャンに指示を出すマイケルの姿は興味深かったものの、それ以上にこうした寂しさの方が強く感じてしまった。またこれが彼の最後の勇姿ということを考えると、そういう気持ちは余計に強くなってしまう。

アルバイトの女性は、

「やっぱり生きてないと。死んだら終わりなんだなあ、と観ていて思いました」

とも言っていた。それは同感である。

この１週間ほど仕事のおかげであまり落ち着くことができなかった。今日はようやく半休できたので、何か書いておきたい。

ただ、ここで書くことは誰かを批判するとかが目的ではなく、あくまで一般論でとどめることをお断りしておく。

私は仕事でさまざまなイベントと関わっている。スポーツや展覧会、シンポジウムなど内容は多彩だ。しかし、企業との取引などはそれほど多くないことに今さらながら気づく。

ではどういうところが多いかといえば、各種のスポーツ団体とか県人会とか、本業の仕事のかたわらでイベントを運営している人たちである。いずれも広い意味での「ボランティア」といって良いだろう。

私は、組織改編もあって会社自体が変わったこともあるものの、０１年７月からそのような人たちと関わり続けている。だが、ここだけの話だけれど、そういう人たちで好意を抱いている人は皆無といっていい。イベントの運営というのはボランティアの人たちと共同運営の形になっている。専門的なことはボランティア、事務や雑用などは私らの仕事、おおざっぱに分けるとそんな感じで進んでいく。

しかしながら運営中に面倒な業務が生じた場合、連中は私たちにその処理を押し付けようとする。手間がかかることもあるし経費が派生する場合だってある。こちらもご多分に漏れず社内は苦しい台所事情もあるので、それは無理ですよ、などと答える場面もあった。

すると、

「あんたらは仕事だろ。こっちはボランティアでやってるんだ」

という決まり文句が飛び出すのだ。こんなセリフを繰り返し聞くうち、ボランティアというのはこんな思考回路の持ち主なんだなあと感じるようになった。奴らは「無償奉仕」を口実に逃げ道を作っているのだなあ、と。非営利で善意でやっているんだから多少のことは大目に見ろ、ということだ。そんな屁理屈は世間で通じるはずもないのだが。

もっと余計なことをいえば、金勘定もあまり考えない。世の中の経済状況がこれほど苦しい時でも経費削減などが頭に入っている人は多くないだろう。彼らはイベントが毎年変わらず続けていけるという確信があるらしい。その確信の根拠は何もないのだけれど。

そんな人たちとつき合ってから８年を過ぎてしまった。いよいよ限界になってきたような気がする今日このごろである。