ヴァン・モリソンの絡みで「SHM-CD」について触れたら、それを検索して日記に来た人もポツポツと見かける。そういう方には、

「せっかくだから、初めて買うSHM-CDはヴァン・モリソンにしましょう！」

と無責任にも言いたくなってしまう。強烈に薦める理由が特にあるわけではないが。

そのヴァン・モリソン、再発CD7枚の出る3月26日に新作アルバム「Keep It Simple」も国内盤で同時に出るという。昨年はベスト盤が3枚も出ていたけれど、新作はおよそ2年ぶりだ。

しかし「Keep It Simple」が2500円、再発CDのうち2枚組の「 　　　　
It’s Too Late To Stop Now」が4200円、それ以外の6枚が2800円だから・・・。手元の携帯で計算すると合計で2万3500円にもなってしまう。再来月に備えて節約するしかないなあ。

ちなみに「Keep It Simple」のフォーマットは普通のCDであることをお断りしておく。

午前8時半、元日でこの厳しい寒さの中、なぜか私は京都駅のホームにいた。これから新幹線で東京へ向かう。キオスクで買った「天むす」を車中で食べ、ニール・ヤングやサム・クックを iPodで聴きながらずっと本を読んでいた。

今日は渋谷で渡辺美里のライブがおこなわれる。元日にわざわざ京都から上京するなんて、と思う人もいるだろう。しかし、こんな日にすることがあるだろうか。年の始めに好きなミュージシャンを観られるというのはこのうえない喜びである。

チケットはすぐに完売した。しかも大半はファンクラブの先行予約でさばけてしまったらしい。それを逃した人は一般販売でも取れなくてチケットを入手できなかった、という話も聞いた。

11時少し前に東京駅に到着する。ニュースでは寒波だと騒がれていたけれど、どちらかといえば暖かいくらいだ。新宿周辺で昼食を済ませ、ブラブラしながら午後2時にはすでに渋谷のC.Cレモンホール前に着いてしまった。すでに人はいっぱいいて物販も始まっている。周囲を見ると、赤い福袋を手に提げている人が多い。どうやらこれも売っているようだ。これには興味がでてきて、列に並んで買うことにする。価格は1万円とけっこうな額だった。画像がそれである。ちなみに150個あった福袋は見事に完売した。

しかし、中身を開けてガックリする。これ1個あたり7000円くらい利益が出るのでは、というような内容だったからだ。具体的にいえば、

スタンダードフリース　ブランケット：「膝掛け・肩掛けとしてお使いください」
と書いてある。コモモのイラストが貼っていた。
トランプ：「kokoro ginga」という字が入っている。
風呂敷：ペットボトルをリサイクルした、再生ポリエステル100％の風呂敷。
ポチ袋：5枚1組の、お年玉を入れるような袋。「misato」と小さな字が入っている。
サトウの福餅入り鏡餅　宝船：小さな鏡餅で、てっぺんには「美」と書かれた帆掛け船が乗っかっている。
美里おみくじ：運勢は「中吉」だった。そして，

二〇〇八年のアナタ「美容＆健康に気をつかうと吉！？」
ラッキースポット「夏の東京＆大阪」
ラッキーSONG「Believe」

となっていて、

「今日は二〇〇八年　美里新春ライブにようこそ。おみくじの結果はどうでしたか？お守り代わりにいつも近くに置いてくださいね。今日から初（原文ママ）まる366日、あなたにとってハッピーがたくさん起こりますように。」

この福袋を買ったおかげでもうすでにハッピーでないような・・・などと気落ちしながら近く「NHKスタジオパーク」に入る。

http://www.nhk.or.jp/studiopark/

普段は有料だが3が日はタダだったのは幸運だ。お客がニュースを読んだり天気図を指したりなどいろいろ体験できてなかなか面白い。ここで時間をしばらくつぶして、午後3時いよいよ会場に入る。

座席は「1階27列7番」だった。ピンとこないだろうが、最後尾から3列目の左端の方である。先行予約の際は、

「FC会員の方にどこよりも良い席をご用意いたします。」

という案内だったので多少は期待していた。そしてこの席だったので結構ガッカリする。いや、やはり彼女について妙な期待をしてはいけない、と気持ちを新たにする良い機会と思った。しかし、ステージを見るには十分だが表情はとても確認できそうにない。あと、入口では桝が配られていた。正月らしいけれど、使うことはないだろうな。

舞台は年末の「ココロ銀河ツアー」と同じ形だった。ただ、両端には門松が置いてあり正月の雰囲気を出している。選曲はツアーと変えてくるだろうか。私の興味はそれくらいでしかない。

午後3時35分ごろ照明が落ちる。そして「ココロ銀河ツアー」のごとく星空のような明かりが出てくる、かと思ったら真っ赤な光が出てきてドアーズ（The Doors）の“Break On Through”が流れ出し会場が沸く。この曲は93年の西武ライブから始まりの合図に使われたことでファンには記憶に残っている。最も新しいのは04年の西武ライブ以来だから懐かしいかな。

1曲目は、ツアーの時にアンコールで歌った“Long Night”、そして“サマータイム　ブルース”、“恋したっていいじゃない”と盛り上がる曲が一気に演奏される。“恋したっていいじゃない”の演奏が始まると「謹賀新年」と書かれた幕がバッと下りてきた。ちょっと飛ばしすぎでは？というほど勢いのある序盤だった。

しかしそんな心配も杞憂に終わり、中盤はかなり大人しめの選曲となる。基本的にはツアーで演奏したものが中心で、しかし新たな曲もけっこう追加されていた。

まず、ツアーで大盛り上がりとなったカードで曲を選ぶコーナーでは、

・風待草 〜かぜまちぐさ〜
・悲しいね
・小指
・truth
・Gift
・また、明日

とカードも少し新しくなっている。ちなみに今回は、曲名を全て明らかにしたうえで選ばせていた。ただこのカードは・・・個人的にはどれでも良いです、という感想しかもてない。ただ年始といえば、歌詞に「年賀状」と出てくる“Gift”が浮いている。選んだニューハーフらしき人も謀ったように“Gift”に決めていた。

よく考えれば、この曲を聴くのはけっこう久しぶりな気がしないでもない。でも、一時期はことあるたびに歌われていたし、あんまり貴重だとも思えないというのが本音である。それから、“Oh! Hardest Night”も披露された。これは歌詞に「渋谷」が出てくるからだろう。実はこの曲が好きで、個人的にはこの日のハイライトと思っている、少数派かもしれないけれど。

“熱情”のあと「菊正宗」の樽が2つ出て来て鏡割りの儀式だ。さっきの桝はこのために使うものだったのか。一緒にする人を会場の中から美里が指名した。すると、中央で怪しい動きをしていた男性がステージに向かう。誰かと思ったら、それは槙原敬之だった。樽を割って、彼女に提供した“トマト”をデュエットしてあっさりと引っ込む。それにしても妙なテンションの人だった。その後はツアーと同じ流れで本編が終了する。

白眉はアンコールだろう。“My Revolution”の後で、懐かしいキーボードの音が鳴り出す。なんと“JUMP”だった。最後の西武ライブ（05年）以来でスタジアムでしか歌ってない印象の曲なので、嬉しい不意打ちだった。“すき”を挟んで、これまた3年ぶりの“Lovin’ You”も歌われて、これで上京した甲斐はあったかなという気持ちになる。

ここでバンド全員が前に出て来て終了と思いきゃ、この場所ではこれを歌わないと、とか言って“eyes”を披露する。それから2月に出るという“yes”を触りだけ歌った。終わったのは6時半、約3時間と予想を上回る長さだった。夏のライブ並みである。

最後の方のMCで、今年の夏は東京でライブをおこなうと発表していた。まだ未定なものの大阪も検討しているらしい。しかし、東京は8月9日（土）、いつも仕事の入る時期にあたる。果たしてどうなるか、いまはまだわからない。

会場を出ると、

「やっぱり福袋を買ったのは失敗だったな」

という後悔の念がまた出てくる。しかし、買わなかったら買わなかったで悔いが残ったかもしれないが。美里の状態は無難な感じだったが、アンコールの2曲（“JUMP”、“Lovin’ You”）が聴けたので個人的には良しとしよう。さて、今年は何本のライブを観るのだろう。

ライブが終わったのはまだ早い時間だったので京都に戻る予定だったが、知り合いから連絡があったため一緒に食事をして、新宿のカプセルホテルで一夜を過ごした。最後に演奏曲目を記す。

【演奏曲目】
（1）Long Night
（2）サマータイムブルース
（3）恋したっていいじゃない
（4）青い鳥
（5）Believe
（6）私のカルテ
（7）I wish
（8）Gift※6枚のカードから選ぶ
（9）Oh! Hardest Night
（10）熱情
（11）トマト※槙原敬之とデュエット
（12）Cosmic Girl
（13）パイナップルロマンス
（14）ムーンライトダンス
（15）ココロ銀河
（16）10 years

〈アンコール〉
（17）My Revolution
（18）JUMP
（19）すき
（20）Lovin’ You
（21）eyes
（22）yes※触りだけを歌う

【CD1】
（1）Back On Top
（2）Big Blue Diamonds
（3） Playhouse
（4）Days Like This
（5）Muleskinner Blues
（6） In The Midnight
（7）Bright Side Of The Road
（8）Don’t You Make Me High
（9）Cleaning Windows
（10） I Can’t Stop Loving You

【CD2】
（1） Real Real Gone / You Send Me
（2）Saint James Infirmary
（3）Moondance
（4） It’s All In The Game / You know What They’re Writing About
（5）Precious Time
（6） Don’t Start Crying Now/Custard Pie
（7） Wild Night
（8）Brown Eyed Girl
（9）Gloria

私にとっての2007年は「旅」の年であった。8月は青春18きっぷで初めて九州に行き、6月はこれまた初の海外旅行でロンドンを渡る。しかしどちらもライブ絡みであり、純粋に旅行をしたかったわけではない。特にロンドンについては、やむにやまれぬ気持ちで行ったというの正直な感想である。私を旅に駆り立てたのは、死ぬまでに一度ヴァン・モリソンを観たい、という思いだけだった。

それはともかく、そのロンドンで夢だったヴァン・モリソンのライブに立ち会えたということで07年は自分の中に永遠と残る年になった。そんなことを振り返りながらこのアルバムについて書いてみたい。

「Live at Austin City Limits Festival」は名前の通りライブ・アルバムで、2006年9月15日の模様を（おそらく）全て収めた内容となっている。当初はライブ会場限定発売というものであった。いまはヴァンの公式サイトからでも購入できる。私はもちろんロンドンの会場で売っていたのを手に入れた（ちなみにネットでの買い方はわからない）。

http://www.vanmorrison.co.uk/

ヴァンの公式ライブ・アルバムで主要なものといえば、

「IT’S TOO LATE TO STOP NOW」（74年）
「LIVE AT THE GRAND OPERA HOUSE」（84年）
「A NIGHT IN SAN FRANCISCO」（94年）

の3種類がある。これらのアルバムとの大きな違いといえば、1日のライブをまるまる収めた点であろう。そして、音の感触も他の作品とずいぶん異なる。

少なくとも　「A NIGHT IN SAN FRANCISCO」の頃のブルース色の強いバンドとはかなり違う。フィドル（バイオリン）やスライド・ギターが入っていてカントリー的な要素が強い。またバックのコーラス隊も活躍しているのも大きな特徴だ。平たくいえば、パッと聴いた限りかなり地味な印象を受ける。ヴァンの目下の最新作はカントリーのカバー集「ペイ・ザ・デヴィル」（06年）だけれど、これがいまのヴァンの求めている音なのだろうか。

また、私がロンドンで観たライブではずいぶんヴァンはサックスなどを演奏してたけれど、このアルバムに関してはほとんど影をひそめている。あの“ Real Real Gone”ですらまったくホーンは出てこない。その辺がなんとかなったら、まだ作品に華を添えていたような気もするのだが。もっといえば、ゲストのような存在もない。

とはいえ、実際にライブを観た私には感慨深い思いを与えるアルバムには違いない。“Bright Side Of The Road”、“Cleaning Windows”、“ I Can’t Stop Loving You”、“Moondance”といった曲を中盤にはさみ、“Brown Eyed Girl”、“Gloria”で締めるという流れは一緒だ。いまのヴァンがどのようなライブをしているのかを捉えるのにこれ以上のものは無いだろう。

このアルバムを聴きながら今ごろになって、ヴァン・モリソンを観れて幸福だったことをつくづく感じている。

来年はヴァンの旧作29枚が一挙に再発されるというものすごいニュースも届いている。日本盤も実現して、その先は来日・・・などと妄想をしながら2007年を終わろう。

今日の午前中は休みを入れ、部屋でボーッとしていた。

10時過ぎあたりだろうか。ドンドンとドアを叩き、

「音楽出版社から、割れ物ですかね？　荷物です」

と小さな小包を渡される。

音楽出版社？
割れ物？

何のことか自分にはまったく検討がつかない。ともかく封を開けてみると画像のものが入っていた。

パッと見て何かわからないかもしれないが、これは「ゲゲゲの鬼太郎」のお父さん、目玉のオヤジがプリントされた湯呑みである。

これを確認して、やっと思い出した。「CDジャーナル」の公式サイトでこの湯呑みが懸賞になっていて、これを応募したのだった。いつ申し込んだのかもすっかり忘れていたが。

http://www.cdjournal.com/main/top/

「CDジャーナル」のサイトは旧作の再発などのニュースが充実しているので、ほとんど新作を買わない私のような人間には非常に重宝する。

それにしても思いがけないプレゼントであった。もしかしたら、これはサンタクロースが私に贈ったものだろうか。そんなことを思う出来事であった。

お金の無い人にとって今年の冬はいっそう厳しそうだ。石油価格の止まらぬ高騰、そしてそれにともなう物価の値上がりなども深刻である。さらにいまは年の瀬でバタバタして落ち着かない。そんな空気に飲まれているのか、私の気分も落ち込む一方のようだ。

そんななか「ぴあ」から1通の封筒が届く。そこには音楽ギフトカード（画像がそれ）が5000円分入っていた。「ぴあ」の株を保有しているので、年に2回の株主優待でこれが送られてくるのだが、いい時期に送ってきたものである。いわば自分へのクリスマスプレゼントというところだろう。

せっかくだから何かCDを買いに行ってこよう。